محوطه وستا شیخ به همراه ۱۷ محوطه دیگر در سال ۱۳۹۸ به سرپرستی صلاح سلیمی در چهارچوب بررسی محوطه های ذوب آهن محدوده کانی رش مهاباد و باریکایه سردشت شناسایی شد و با توجه به انجام آزمایشهای ترمولومینسانس تعدادی از محوطه‌ها در دوره اشکانی و اسلامی (دوره سلجوقی) تاریخ‌گذاری می‌شوند.

در ادامه همین پروژه برای درک بیشتر در مورد فلزگری آهن و پاسخ به پرسش‌های اساسی از جمله که چه زمانی و چگونه فلزگری آهن در این منطقه شروع شده است، همچنین جهت تکمیل اطلاعات در مورد چرخه تولید آهن در منطقه جنوب دریاچه ارومیه کاوش محدود در محوطه وستا شیخ کانی رش مهاباد در دستور کار قرار گرفت که این کاوش نتایج قابل توجهی به همراه داشت.

این نتایج شامل میزان زیادی از طیف متنوع سرباره ها به شکل دور ریز، سنگ‌های آهن که هنوز وارد روند ذوب نشده بودند، تعداد زیادی دم‌های سفالی شکسته کوره و قطعات مربوط به بدنه کوره ذوب آهن می‌شوند.

 بررسی‌های اولیه یافته‌ها بیانگر تولید آهن به شیوه اسفنجی است و مرحله بعدی این پروژه بر آنالیزهای آزمایشگاهی یافته‌ها و سالیابی دقیق محوطه متمرکز خواهد بود.

 برای اولین بار یک محوطه تولید آهن از طریق کاوش علمی در این منطقه مستندنگاری شد و امید است که انجام این پروژه، زمینه ساز پژوهش‌های باستان‌شناسی دیگری در حوضه فلزگری آهن در منطقه جنوب دریاچه ارومیه باشد.